В коридор Фантель выбежала уже порядком запыхавшись. Прислонившись спиной к холодной гранитной стене, девушка простояла так несколько секунд, выравнивая дыхание. И с чего она так спешит? Застанет кого, не застанет - нет разницы. Потом же перед жрицей объясняться придется... или не придется. Плевать. Фантели снова стало безразлично. Все. Абсолютно безразлично. Она медленными шагами приблизилась к дверями своей комнаты, но все же так просто вваливаться не стала - ей было плевать на то, кто там, а не на то, что он-она может сделать. Девушка пожалела, что не прихватила с собой хоть один кинжал и толкнула дверь, заглядывая из-за угла.
- Алиан, черт игривый! - В сердцах бросила Фантель.
Уж кого-кого, а брата она у себя в комнате увидеть не ожидала. Черноволосая переступила через порог и прикрыла дубовую, не став закрывать на замок - один раз уже сглупила. Асмодея она узнала со спины, но кто перепутает самого дорогого человека. Девушка подошла ближе к нему и стала возле окна рядом с Данталианом. Из окна виднелся давешний сад, и, кажется, Фантель могла различить внизу фигурку Морхэйн - высокую, статную, неприступную и запутанную, как лабиринты Кантамблока. И тем не менее возвращаться не хотелось. Девушка повернулась к брату.
- И что же ты здесь делаешь?
Вопрос был довольно наивный, она и так понимала, что он ждал. Почему бы это вдруг. Не все ли равно. Фантель была рада, что он ни с того, ни с сего пришел сюда. Она всегда была ему рада.

- Тогда мы тут все чертенята, сестренка.
Фантель улыбнулась и, тихо вздохнув, распустила ленту, стягивающую волосы. Повернувшись спиной к окну, она перевязала её, просто прихватив несколько прядей на затылке. Что верно, то верно, раз он черт, то и она тоже. Только более спокойный и холодный, пожалуй. Иногда Фантель даже завидовала брату, его привязанности к жизни, пусть даже в общем их характеры были схожи - холодность, равнодушие. Семейные черты, очевидно.
- Но слишком разные.
Девушка скрестила руки на груди и посмотрела на Данталиана. Она имела в виду склонность брата к неожиданным решениям и глупым авантюрам.
- Стою. А у тебя что-то случилось? У тебя такой вид... Словно за тобой гналась стая волков. Или ты за кем-то гналась?
Фантель удивленно приподняла брови. Неужто она до сих пор слишком часто дышит? Странно, с чего бы это он спросил. Девушка провела рукой по глазам и покачала головой, улыбнувшись.
- Увидела кого-то в окне своей комнаты, - Фантель показала головой в сторону сада. - Не то удивилась, не то испугалась. Паранойя, наверное.
Улыбка стала иронической и даже насмешливой. Сейчас она вспоминала, как побежала в свою комнату и понимала, что уж слишком спешила. Нет, Фантель никогда не жалела о поступках, но оставить собеседницу вот так, запросто, было не очень-то вежливо.

Фантель внимательно наблюдала за братом, непринужденно улыбаясь. Так редко она не пыталась найти в словах собеседника подвох или второе значение слов, а просто любовалась. Удивлялась его необычно спокойному и добродушному состоянию. Обычно шило у Алиана в пятой точке было настойчивее; пожалуй, стоит наслаждаться затишьем перед бурей. Братец развалился на кровати, как у себя в покоях. Пускай себе, так он кажется почти ребенком...
- Не волнуйся сестренка, мы тут все параноики... Ничего интересного не происходит, вот и накручиваем себя.
Девушка ехидно фыркнула умнику.
- Какие умные слова! Уж у тебя-то всегда что-то происходит.
И хорошо, что не всегда и со мной тоже. Ужаса вечных приключений Фантель бы не выдержала - окружающее её спокойствие вполне устраивало меланхоличную девушку. Она отстранилась от подоконника, заботливо поправив свернувшийся листок своего комнатного подопечного, и подошла к кровати. Вампиресса не любила разговаривать, не видя лица собеседника - создавалось ощущение, будто говоришь в пустоту. Сев рядом с братом, Фантель прилегла, опираясь на локоть и глядя в ледяные глаза Аса, чуть склонившись над ним.
- Расскажи мне что-нибудь интересное.
Стандартный вопрос Фантели, излюбленный ею и редко дающий четкий ответ. Интересным были любые байки о происходящем в замке и за его пределами. Не глупые слухи об очередном любовнике дампирской примы. Что-нибудь необычное.

- Ну не скажи...
Фантель хотела что-то съязвить брату, но тот потянул её за платье и девушка упала на одеяло рядом с ним. Желание сказать ему что-то такое эдакое только усилилось. На деле же Фантель просто смеялась - так просто было с Асом, так славно и никогда не скучно. Он был одним из немногих, кто никогда не подпускал к ней меланхолию. Девушка улыбнулась и положила голову на плечо Данталиану, повернувшись набок. Брат размышлял над ответом, но больше похоже было, что просто придуривался.
- Вчера вечером, гуляя по кладбищу, мне показалось...
А интересно. Кому бы это понадобился новый гхолл, если только Асмодей пересказывает не приснившийся намедни сон? Хотя Фантель могла назвать с десяток имен. Скорее всего новобранец в ряды дохлых борцов за справедливость, давешний бой под стенами Балтаюра не мог пройти безнаказанно. Расшалились непокорные.
- Забавно. Не каждый день живого мертвого встретишь.
Девушка потрепала ворот рубашки брата, замечая привычную мелочь.
- А где же платок, ниса?
Такой яркий, шелковый, он приятно отличал Асмодея от прочих, и отлично передавал его бесовскую натуру. Было странно видеть Алиана без платка.

До поры до времени Фантель чувствовала себя привычным осколком льда, но, кажется, забыла, что в присутствии Асмодея такое отношение не пройдет. Брат повалил девушку на спину и навис над нею, посмеиваясь.
- Да что Вы говорите, госпожа? Не думаю, что, если бы Вы увидели трупа на дороге, для Вас это было бы забавным! Скорее всего, Вы бы потеряли сознание на месте, а несчастному аристократу потом разыскивай эту барышню!
Фантель притворно возмущенно фыркнула (неужто он и впрямь считает её такой трусихой?), и вспыльчиво ответила:
- Не судите по своей боязни! Скорее всего, - резонно отметила девушка, - труп умер бы во второй раз.
Черные волосы пощекотали лицо Фантели, когда Данталиан наклонился к ней и прошептал:
- Я же могу тебя как-нибудь ночью, пока ты спишь, отнести на кладбище...
Возмущение стало непритворным. А он определенно наглеет! Фантель вздохнула и печально приложила ладонь ко лбу.
- Ты неисправим. Вчера у меня уже был шанс оказаться в семейном склепе по назначению.
Девушка уронила руку обратно на одеяло. Она имела в виду давешнюю встречу с кантасцем, этим молодым, неопытным, и потому не шибко опасным. Вопрос же о платке, кажется, отвлек Аса от их разговора.
- А ты хочешь, чтобы я его надел?
Вопрос звучал как-то слишком провокационно.
- А если попрошу, неужели оденешь?
Фантель насмешливо улыбалась, любуясь чистым блеском голубых глаз брата. У него получалось быть одновременно и забавным, и нежным, и опасным. Хорошее качество, что ни говори.

- Ага... Умер бы увидев, что его испугалась такая обворожительная девушка. И личико ее перекосилось от ужаса, глаза чуть ли не вывалились из орбит, а сама она стала напоминать собой привидение...
Ну уж, это уже надоело! Мало того что трусливой считает, та ещё и припадочной какой-то. Понятно, конечно, что Фантель слабее Данталиана, но не до таких же насмешек. Девушка цепко ухватила дампира за вороты рубашки и притянула поближе.
- Хватит, - Фантель говорила четко, резко, - довольно. Не мни из себя воплощение силы и ловкости, брат, я не так слаба, чтобы смеяться надо мной.
Дампиресса отпустила брата, повернулась набок и положила ладони под голову, чтобы не смотреть на него. Не сказать, чтобы она действительно на него обиделась - нет, Фантель слишком хорошо значил Асмодея и его привычки, но излишняя самоуверенность её раздражала. он отнесет её на кладбище? Тогда почему она не может прийти ночью к нему в комнату и поджечь одеяло, например? Нахальный выскочка.
  - И что же было?
Неужто тревога? Хотя что там, Алиан всегда волновался за неё. Порой даже слишком.
  - А ничего и не было. Кантасца встретила. Изрядно гхолла напоминал.
Не было никакого желания рассказывать в подробностях вчерашнюю встречу с Рейном. То событие и так ассоциировалось с потерей четырех кинжалов. А она даже не убила его. Как жаль.
- Ну если ты сходишь в мою комнату, отыщешь там платок и принесешь его сюда, то да... Одену с превеликим удовольствием!
Фантель промолчала. Усердно хмурясь в сторону, она усердно боролась с раздражением. Его дурачества иногда сильно надоедали. Насмешки - злили. Как сейчас вот. Пускай признает, что она тоже на что-то способна. Опеки, как над больной, Фантель не терпела.

Фантель молча хмурилась на стену, завешенную черным бархатом. И почему всегда так раздражает эта снисходительность мужчин? Их слащавая до противного уверенность в себе и своих силах, их иллюзия всезнания и всеумения. Жалкие козлы. Брат был не такой, но все-таки он был парнем, и его чувство превосходства задевало Фантель. Девушка услышала, как скрипнула кровать - Асмодей сел. Неужели уйдет? Нет, Данталиан не был бы собой, свалив посреди разговора. Фантель почувствовала руку на своем плече и потянулась было скинуть её, но услышала шепот брата.
- Прости... Я не хотел...
Девушка вздрогнула и обернулась. Брат смотрел куда-то в сторону. Фантель снова положила голову на ладони, прикусив губу. Дурак. И стоило из-за его слов портить их отношения? Асмодей слез с кровати и сел на колени напротив Фантели, глядя ей в глаза. Дампиресса поневоле грустно улыбнулась и села на край. Несколько секунд помолчав, Фантель слезла и опустилась на колени рядом с братом и, обняв, прижалась к нему.
- Ты дурак, но я люблю тебя. Не стоит так беспокоиться обо мне.
И все же он сильнее. И все же это чувство защищенности в его руках нравится ей. Но она ни за что не признается в этом. Фантель закрыла глаза. Так стало ещё спокойнее.

Было спокойно. На редкость спокойная тишина, когда не хотелось делать абсолютно ничего, не хотелось говорить абсолютно ничего. Просто целую вечность обнимать самого дорогого и самого ненавистного из всех, кого Фантель знала. Асмодей молчал, и девушка не думала что-либо добавлять к тому, что сказала ранее.
- Фантель, ты... Я... Черт!
О да ты черт, милый брат. Фантель чуть отстранилась от Данталиана, с легкой улыбкой глядя на него. Что же он хочет ей сказать? Что ещё не сказал за все её шестнадцать и его семнадцать? Так мало. У них впереди ещё целая вечность. Фантель ужаснулась - до самой смерти он будет печься о ней, как о золотом кольце покойной бабушки! Но все же он всегда будет рядом. Кажется, брат покраснел. Голубые глаза досадливо смотрели в сторону.
- Ну что же, Ал? Что?
Перестань молчать, мне не нравится, когда ты молчишь. Такое ощущение, будто что-то скрываешь. Улыбка Фантели угасла, ладони скользнули по талии брата и упали на складки её синего платья.
Данталиан вздохнул - Фантель насторожилась. Затем брат притянул её к себе - девушка охотно поддалась, наконец-то он очнулся. Но поцелуй… она опешила и не сопротивлялась. И даже подалась вперед.
Но все же оборвала себя, отстранившись и прикрыв тыльной стороной ладони губы. Фантель не смотрела на брата.
- Как же так?
Девушка все же взглянула на него. Смотрела по-детски недоуменно и вопрошающе, будто просила совета - что ей делать дальше? Почему-то не было такой мысли, как «неправильно». Непривычно.

Он опять молчал. Почему он опять молчит, как будто язык проглотил? Ну же, брат, хоть что-нибудь, объясни, почему и зачем. Разве такие поцелуи входят в братскую любовь в твоем понимании? В кои-то веки Фантель была растеряна и не находила, что сказать кроме этого беспомощного “как же так”.
- Тебя что-то напрягло?
Фантель вздрогнула. Её сердце, до сих пор бившееся часто и гулко, будто замерло и вновь пошло - неровно, зло. Девушка опустила руки и сжала их до боли в кулаки. Равнодушие? Равнодушие, значит, это тоже была для Данталиана игра?
- Ты всегда так пугаешься, когда совершаешь что-то впервые?
В груди уже клокотала с новой силой ненависть к этой сволочи, смевшей называть себя её братом. Фантель покраснела и сжала губы. Как никогда, хотелось ударить Асмодея. Но нет, нет, она не доставит себе этой радости; девушка разжала кулаки и скривила губы в усмешке.
- Что ты, просто не ожидала такого поворота, - Фантель встала и подошла к окну. В душе играла злая радость оттого, что голос не дрожал. - А ты несдержан, оказывается?
Повернув к брату голову, девушка приподняла бровь, намекая на долгое молчание Асмодея и случайный поцелуй. Весь вид её был холодной издевкой над излишне самоуверенным Данталианом. Эта черта его характера раздражала Фантель больше всего. Она злилась на него, как никогда прежде, и именно поэтому пообещала себе не выказывать никаких эмоций.

  Фантель снова отвернулась от брата к окну, мало слушая его слова. Её куда больше занимала разгоревшаяся ненависть к нему, слишком сильная, чтобы быть правдой. Конечно, они и раньше ссорились, но сейчас... Ей до сих пор хотелось ударить его - и не в шутку, а вложив в удар всю бессильную злость на него.
  Однако Фантель не Фантель, если не сумеет сдержать свои эмоции. От природы спокойный и меланхоличный характер подавил сильные эмоции - девушка взяла себя в руки и наконец увидела внизу деревья с темно-зелеными листьями. Вспомнила их некогда синий цвет, вспомнила разговор с Морхэйн, её задание и резко повернулась к Асмодею как раз на его слова:
  - Как видишь. Думаешь, несдержанность - моя новая черта?
  Девушка фыркнула и подошла к платяному шкафу. Распахнув дверцы, она стала искать в нем дорожную сумку, уже порядком старую, но неожиданно полезную.
  - Ты всегда был несдержан, брат. Но твоя гордыня ни за что не признает этого, верно?
  Найдя наконец искомое, Фантель насмешливо улыбнулась Данталиану. К утихшей ненависти примешалось разочарование - и впрямь, его гордыня заслоняет собою все достоинства, если в Але когда-либо были таковые.
  - Мне уйти?
  Фантель кинула через плечо сумку, взяла со стола два кинжала, сунула за пояс и повернулась к двери.
  - Иди. Я в библиотеку.
  Вяло махнув рукой на прощание, Фантель быстрым шагом вышла из своей комнаты, надеясь, что Асмодей вскоре тоже её покинет. Разборки с высокомерным гордецом подождут; надо же как-то извинить столь неожиданный уход из сада перед Морхэйн.