Город Теней - некогда маленькая деревушка, которая не так давно чуть-чуть разрослась.

Средневековье. Планета Земля, знакомая каждому гостю города. Местность, ныне называемая Германией, северная деревушка Хеллерштайн. Иноземцы, проезжавшие мимо, часто говорили просто «Штайн». В названии деревни присутствует некая ирония, ибо «хеллер» в переводе с немецкого значит «светлый».
Жители Штайна никогда не были веселыми и беззаботными людьми - войны разделенной на множества государств земли, вечные засухи, болезни, неурожаи, стихийные бедствия. Однако всегда Хеллерштайн поражал торговцев своей чистотой и безусловным порядком. На главном столбе деревни висел свиток с правилами для каждого её жителя. Тут же была яркая демонстрация наказания - на высокой, высохшей груше, всегда висели одно-два бездыханных тела.
Хеллерштайн был уникальной деревней, не принадлежащей ни к одному из государств. Но, несмотря на это, за эту землю никогда и никто не воевал, не посягая на неё. О Штайне всегда ходили не самые приятные слухи, да и земля была не настолько хороша для жизни. Самым мирным из них было предположение, что все жители деревни - на самом деле призраки.
Но это были лишь глупые предположения безграмотных торговцев и проезжих беженцев-крестьян.
Деревня с высоты птичьего полета выглядит как полумесяц, чьи рога упираются в холм. На холме стоит замок дампиров, о нем позднее. Полумесяц выложен кольями и заполнен небольшенькими домиками из камня и дерева, лишь в центре выделяются центральный столб и церковь. К юго-западу от холма стелятся серые поля, тоже принадлежащие Хеллерштайну, однако на редкость неплодородные. На них обычно сеют гречку, иногда пшеницу. Хлеб в Штайне плоский и невкусный. Вообще питание не самое приемлемое - много дичи никогда здесь не водилось, огороды часто сохли и растения не выживали. Основной рацион жителей Хеллерштайна составляют вода, хлеб, гречка и яблоки, единственная прижившаяся культура плодовых деревьев. Иногда мясо мелких  косуль, обитающих то в лесу, то в полях. Однако же мясом тощей скотины не наешься. Из животных, разводимых жителями деревни - козы и куры. Тех и тех чрезвычайно мало, смертность животных в десятки раз превышает людскую, а люди там всегда чахли, словно с рождения были больны. Лошади в деревне есть, но все имеющиеся принадлежат дампирам и находятся в конюшне при замке.
С иных сторон деревня окружена лесом. Воистину жуткое место, куда не решаются ходить обычно даже сами штайнцы. Под лесами расположен Кантамблокъ, обитель кантасцев. Кантамблокъ - лабиринты, построенные некогда дампирами для увеселения, а после ими заброшенные. Когда-то там происходили игрища - дампиры выпускали в лабиринт с десяток жителей, которые должны были убить друг друга и найти выход из лабиринта. Игры длились с несколько недель, пока жертвы не умирали от нервного и физического истощения. Всего раз или два кто-то добирался до выхода, убив остальных. Но потом дампирам надоело это, и они забросили Кантамблокъ, спрятав карту лабиринта где-то в его глубинах. Однажды один смелый штайнец, осужденный дампирами за неподчинение, сбежав из их рук и скрываясь от погони, набрел на скрытый вход в Кантамблокъ - дыру в земле, которая вела к началу лабиринта, собственно отсюда и запускали некогда жертв. Он бродил по блоку с неделю и думал, что умрет, но удача улыбнулась ему. Штайнец нашел карту от лабиринта. Он обустроил сердце Кантамблока и стал постепенно набирать команду из способных жителей деревни, которые не хотели подчиняться власти дампиров. Так появились кантасцы - первые люди, ставшие на борьбу с дампирами. Они обречены, но это не мешает им существовать до сих пор. Они живы лишь благодаря тому, что экземпляр карты лишь один.
В ответ дампиры создали некой охранный отряд для себя - Служители Хаоса, способные и очень сильные штайнцы, которые либо под воздействием собственным заблуждений, либо благодаря магии дампиров стали служить своим властителям, защищая их. Отряд ничтожно мал, но для защиты от кантасцев хватает - сами дампиры могут за себя постоять, но быть все время настороже им ни к чему. Всегда во главе Служителей стоит капитан, затем идут два офицера, у которых в подчинении по семь человек, воинов. И четыре разведчика занимаются выведыванием планов кантасцев и общего настроения Хеллерштайна. Всего двадцать один человек.
А теперь о дампирах. Балтаюр, замок властителей Хеллерштайна, стоит на холме, окруженный глубоким рвом, на дне которого нет воды, но есть острые копья. В замке пять этажей, огромные подземелья и три высокие башни. Испокон веков там обитали наши Мать и Отец - Смарагда и Сильбер. Чистокровные вампиры, они построили замок из черного гранита на полюбившейся им земле и основали здесь маленькую деревушку в честь своих будущих детей. Сильбер приходился двоюродным племянником князю тьмы, всемогущему Дракуле, следовательно, обладал и обладает силой невероятной. Собственно, только Мать и Отец имеют право называться вампирессой и вампиром, поэтому саму правящую расу называют дампирами - по некой неведомой причине дети Смарагды и Сильбера были не чистокровны. Они не желали потреблять кровь, как пищу - они едят обычную еду, но нуждаются в виде крови, в её запахе, в смерти и страданиях. Смарагда и Сильбер, узнав, каков их первенец, смирились с этим и стали воспитывать его, как властелина Хеллерштайна. Когда у них стало чуть больше десятка детей, стали обычным явлением инцесты. Сейчас, когда дампиров гораздо больше, это не так явно - десятиюродные брат и сестра, это не пугает. Но и раньше дампиры не воспринимали это, как нечто неправильное.
Почему же Хеллерштайн стал существовать в отдельном измерении, не относящемся ни к одному из миров?
Смарагда и Сильбер откололи деревню от остального мира, когда увидели, что медленно, но верно Земля меняется. Невежеству приходит на смену знание, войнам - мир, раздробленности - целостность. И землю Хеллерштайна, которую раньше боялись, теперь уже не хотели оставлять ничейной - предрассудки и суеверия постепенно сходили на нет. Тогда Отец и Мать, с позволения князя своего, откололи свою землю полюбившуюся от остального мира. Теперь поля упирались в невидимую стеклянную стену, а лес - в порталы Морлиня, как назвали место перехода между мирами. В самом замке Отец сделал отдельный портал для себя и жены, дампирам категорически запрещено им пользоваться.
  С тех пор прошло несколько веков. Люди привыкли к тому, что у них из-за различных аномалий появились необычные способности, уже ставшие обычными и привычными. И до этого знающие о том, что ими управляют не просто великие графы, теперь уже штайнцы знали наверняка, кем именно являются их повелители. Знают они и то, почему так часто пропадают их соседи. Но выхода у них нет. Так же большинство штайнцев мнят дампиров своими идолами и спасителями. Деревню дампиры прозвали Городом Теней, насмехаясь таким образом над серыми его жителями. Штайнцы по-прежнему называют деревню Хеллерштайном. Кантасцы, группа, образованная уже после раскола мира, по большей части пассивны, ибо сбежать отсюда невозможно – Морлинь ведет куда угодно, но только не в желанное место.