Пеший тур проходил в обстановке гробового молчания - только  похоронного марша не хватало, а на могильном камне можно написать: "Здесь лежит Дружба". И обязательно с готическими завитушками, куды ж без них.
Думать и рассуждать больше ни о чем не хотелось - последние слова Корфа окончательно определили все приоритеты и расставили точки над "Ё", так что девушке оставалось лишь одно - наплевать на все с высокой колокольни, вспомнить какого черта она вообще приперлась в эту организацию и наконец-то занятся работой. А сон - так все на том свете отоспимся, а пока его, сон этот, заслужить надо.
Что в таких случаях говорила Кора? Точнее. что сказала бы она?.. Правильно, она бы промолчала, но от осуждения в ее глазах стало бы гораздо хуже и оно было бы куда красноречивее... Коры нет, ты теперь полностью одна, так что умей держать ответ за свои поступки, а сказанное... Слова - это ничто, ими можно убить лишь морально, оставив реальную оболочку нетронутой. Рана покровоточит маленько (или больше - как повезет) да и зарубцуется, но жизнь пойдет дальше; погода будет меняться и лишь тогда старые раны напомнят о себе, а сейчас нужно жить одним днем. Мало ли кто, мало ли что... Лучше перебдеть, чем недобдеть.
Разведчица выпрямилась и лишь сейчас, ощутив легкую боль в спине, поняла, что шла сгорбившись, что для нее было весьма нехарактерно; мысленно одернув себя, Хельга посмотрела вперед - они уже почти подошли к цели путешествия, бросила быстрый взгляд на корфа и напрочь выбросила его из головы. Все - баста; начальник - так начальник, получите и распишитесь, но не надейтесь, что вам позволят опозорить честь ордена. Можете пороть всякую чушь про самостоятельность и ответ перед совестью, ваше право, но назвались предводителем, заварили кашу - теперь хлебайте. Приятного аппетита, смотрите не подавитесь. А Хельга ас' Аргал все равно будет рядом столько, сколько потребуется. Потому что второго предводителя не предвидится, а надежда целой группы не стоит переживаний какой-то там разведчицы, которая, как оказалось, запорола всю операцию и теперь вот интересно - за что же ее вообще в ордене-то держут.
Мысленно девушка грязно выругалась, спуская пар, лицо ее все еще было бледным, однако само выражение было спокойным, как у людей, о которых в характеристиках обычно пишут "характер нордический". Лишь глаза подозрительно потемнели, однако кроме стали в них ничего не было: девушка уже взяла себя в руки и теперь осталось лишь получить данные для дальнейшей обработки. Стук молота уведомил о том, что они наконец-то на месте.
- Дядько, привет! Можно нам к тебе в гости?
Девушка стояла за спиной у Габриэля и не видела выражения его лица, однако по тону догадалась, что он улыбается, да оно и закономерно, родственники все же. Повезло все-таки... Хоть кому-то повезло...
Внезапно девушка вспомнила, что уже полгода не была на могиле сестры и испытала острое чувство вины, смешанное с грустью.
Прости меня, Лучик, прости пожайлуста... Забегалась-замоталась, забыла... Потерялась в этих серых буднях, а теперь еще и без друга осталась. Подожди еще немного, я скоро приду проведать тебя, подожди немного еще...
Хельга подняла голову, проведя пятерней по растрепанным волосам, кое-как пригладив торчащие в разные стороны пряди и попыталась улыбнуться; губы аж заболели, растягиваясь некое подобие оной и девушка поняла, что лучше уж совсем без нее.
- Мир этому дому и хозяину его. - разведчица быстрым взглядом окинула фигуру кузнеца и позволила себе немного расслабится: мощная фигура, простота слегка угрюмого лица - все это настраивало на дружелюбный лад, несмотря на то, что девушка виделась с родственником Корфа едва ли не впервые. Уловив краем глаза какие-то железки, валяющиеся в углу неподалеку, девушка вспомнила и о собственных доспехах, однако с просьбами не торопилась - можно и потерпеть, дело прежде всего.

- Элько, сыне!
Оборотень подавил добродушное ворчание, когда крестный поднял его над землей. Вот уж когда предводитель кантасцев чувствовал себя мальчишкой! Отто опустил парня на пол и перевел взгляд на его спутницу.
- Мир этому дому и хозяину его.
- И тебе доброго здоровья...
- Дядь, это Хельга, наш... - представляя девушку, Корф сделал паузу: негоже было на каждом углу кричать о  составе кантасцев, мало ли кто мог их услышать, - ...друг. - заключил он: Отто и так поймет.
- Ну, садитесь, погрейтесь...
Габриэль не заставил себя долго упрашивать, плюхнулся на импровизированный стул и внимательно осмотрел помещение.
- На дворе-то сыро... Квасу не предлагаю, не больно-то он в этот раз получился, кислятина, а вот вина аль чаю с травами организовать можно... А коль голодны, так и накормить могу.
Последнее предложение парню понравилось больше всего. После ссоры с подругой аппетита особого не было, но подкрепиться не мешало, тем более, дядькину стряпню он очень уважал.
- Давай-давай, всего и побольше! - жадно ухмыльнулся Габриэль, но потом лицо кантаца посерьезнело, и он тихо сказал: - Есть разговор.

- Подновить бы тебе доспех надо, друг... Прежде чем уйдете - сними, подправлю...
Хельга кивнула, на большее девушки уже не хватало - почуяв запах еды, она с трудом подвелась и сразу же взяла кус колбасы, откусывая капитальный шмат и начиная сосредоточенно жевать. Лишь теперь она поняла как же соскучилась по обычной домашней еде, потому старалась сохранять приличия, но все равно лишь смогла промычать что-то благодарное - с набитым ртом не шибко поговоришь. Однако все хорошее быстро кончается; насытившись, девушка закрыла глаза, довольно вздохнув.
- Поздновато, гражданин начальник... Про аппетит. - девушка усмехнулась, однако вскоре посерьезнела. Как раз вовремя Габриэль вспомнил о вине:
- Эх... винца бы сейчас в самый раз...
Поняв к чему начальник клонит, девушка утвердительно кивнула, хватая из сковороды последний кусок картошки, пока Корф не забрал его.
- Запить не мешало бы... ММмм... Наливочкааа! - девушка подмигнула кузнецу, пододвигая чашку. - После такой вкуснотищи в самый раз будет. Цены б вам не было, если бы трактир свой держали... Эх...

Отредактировано Helga as' Argal (05.03.2010 19:58:14)

В ожидании, когда девушка закончит есть, Габриэль, ковыряя вилкой стол, украдкой наблюдал за ней. Не ускользнули от его внимания ни "гражданин начальник", ни поспешное хватание последнего куска. Первое напоминало о недавней ссоре, второе - о вечном дружеском соперничестве между ними. И кто же ты мне теперь? Сейчас его уже потихоньку начинали грызть смутные сомнения, что он был неправ, дав своей злости вырваться наружу. Ведь злился-то он на себя, а разведчица своим ударом всего лишь подала повод сорваться на ней.
- Нет, трактирщик бы из меня не вышел... Разорился б на второй неделе...  А винца - это можно, вот только по недомыслию заставил я его ящиками с картошкой, подсобите, втроем быстро разберем... - услышал Корф слова крестного и поднялся со стула.
Кузнец подошел к люку, зажег свечу и исчез в погребе. Если и было время поговорить с Хельгой - то оно настало именно сейчас. Кантасец немного помедлил, пропуская девушку вперед и размышляя, что надо бы как-то срочно уладить ссору, иначе проклятая совесть не даст ему думать о деле. Он схватил уходящую подругу за запястье, останавливая ее, и тут же убрал руку, чтобы этот жест она не расценила как нападение или угрозу.
- Стой, Хельга, - тихо сказал он, с трудом подбирая слова. - Я... то, что я сказал тебе... на самом деле, я так не считаю. Не считаю, что ты меня можешь предать. Послушай... Я потом тебе расскажу, почему я это сделал... отпустил ее. А пока просто доверься мне.. если все еще можешь мне верить. Наверное, это моя самая большая глупость, но за нее буду отвечать я сам. И, клянусь: если хоть кто-то из наших пострадает из-за этого, я сам отдам приказ посадить меня на кол как предателя! - Хоть Корф говорил шепотом, на некоторых словах его голос срывался и звучал довольно громко; парню оставалось только надеяться, что Отто не слышит его. То, что тот помогает кантасцам и так могло усложнить ему жизнь, если дампиры прознают об этом, а уж втягивать крестного в личные разборки и вовсе не хотелось.
Напоследок оглядев комнату на предмет появления в ней призраков и прочей нечисти и, убедившись, что все в порядке, Габриэль ловко спрыгнул в подвал, потоком воздуха чуть не погасив свечу в руках кузнеца. Когда все собрались и люк был заперт, Отто сел и, бросив хельге бутыль с вином,  поинтересовался целью визита.
- Ну, сыне, что за дело?
Корф привалился спиной к стене погреба и засмотрелся на мерцающий в темноте огонек.
- Какая-то сволочь предала нас... - парень собрался с мыслями, затем посмотрел на кузнеца. - Ты же многих знаешь в городе, много видишь, много замечаешь... Не скажешь, кто в последнее время получал привелегии от дампиров или чудом избежал их кары? - Вероятность того, что Отто действительно сможет рассказать что-то о предателе была мала, но пока что это занимало предводителя кантасцев больше всего: этого человека нужно найти очень быстро и заставить его молчать. - Еще нам нужны надежные люди и оружие...
Про то, что он собрался проникнуть в Балтаюр, младший Корф предусмотрительно предпочел умолчать. Вряд ли подруга и крестный воспримут это известие "на ура". Скорее посчитают, что он совсем рехнулся.

- Более того, в этот раз вербовать новобранцев тоже будешь ты. Посмотрим...
Девушка снова наполнила свою чашку и отпила, теперь уже медленно, посмотрев поверх чашки в глаза Корфу, затем улыбнулась, лишь глаз улыбка эта не коснулась и они по прежнему были темны, как свинцово-серое небо Штайна:
- Тогда я более чем согласна. Хватит с нас одного предательства, я должна провести работу над ошибками. Я и только я. Недоглядела, не уберегла... Черт! - Хельга не выдержала и силой бахнула кулаком по имровизированному столу, так что бутылка подскочила, в глазах вспыхнула злость, а в голосе появилишь шипящие нотки, она словно сквозь зубы цедила слова. - Теренс... Я уверена он неспроста погиб именно накануне задания!
Разведчица закрыла глаза, пытаясь чуть успокоится, а затем уже более ровным голосом продолжила, обращаясь и к кузнецу, и к Корфу. В первую очередь - к Корфу.
- Ты тогда был слишком занят, однако Теренс предложил весьма выгодный план. В нем были, конечно, и дыры, но их я устранила, потому он назначил меня своим заместителем. Операцию, как ты помнишь, назначили, на день позже его собственного задания... В котором он погиб... Теперь... - девушка подняла голову и поочередно посмотрела в глаза Габриэлю и Отто. - Теперь я точно уверена, что его убийство было подстроено. Под прикрытием задания, Теренса устранили, зная, что меня как его заместителя поставят руководить... Молодая и неискушенная... Черт, да меня просто использовать хотели и прикончить.
Хельга сжала кулаки и скрипнула зубами: Черт... А что если...
Внезапная догадка заставила девушку побледнеть:
- А что если Теренс знал... Догадывался о том, кто нас предал? Тогда все сходится. ведь меня подставили неспроста - кто-то думал, что я о предателе тоже осведомлена. В последнее время мы много с Теренсом общались - обсуждали план общих действий на задании. - Хель перевела взгляд на кузнеца, задумчиво посмотрела на того и чуть прищурилась, обдумывая какую-то идею. Затем ее лицо разгладилось: - Было бы неплохо, если бы пригласить Анаэля... Точнее - если бы сходить на его проповедь и со стороны понаблюдать за возможными кандидатами...  А вот с доктором все сложнее, но к нему тоже наведаться не мешало бы... Пойдем вместе к нему. Потом.
Девушка подмигнула начальнику и улыбнулась Отто:
- Угодить - это одно, а выслуживаться - совсем другое... Ну да ладно, ты мне вот что скажи - доспех починишь? Я после задания так и не переоделась, сразу в Штайн пришла.

В ответ на слова Хельги Габриэль крепко зажмурился и потряс головой, словно пес, которому в ухо попала вода, потом просто подошел к разведчице и положил ладонь ей на лоб, убедиться, нет ли у той жара - не часто ему приходилось слышать подобные излияния столь вдохновенного бреда от подруги. Его рука скользнула выше, по привычке потрепав девушке волосы.
- Хель... давай ты отдохнешь, а потом уже все это обдумаем, - за мягким тоном скрывался безапеляционный приказ. Все равно, пока девушка не начнет снова логически рассуждать, Корф ее даже слушать не будет. В основном, он сам не отличался хладнокровием, поэтому старался сделать так, чтобы его окружали здравомыслящие люди. А Хельга сейчас порола горячку похлеще Габриэля, пытаясь представить планы предателя. Хорошо еще, что тут был кузнец, который мог умерить его пыл:
- В трактире штоль? Самое дурное место дела решать... Уж какие-нибудь лишние уши там точно будут... А коли у меня - так все равно странно - с чего бы кузнец без всякого праздника гостей зовет? Нет, крестничек, тут хитрее надо... По одному-два... Я с ними по одному переговорю, а ты зайди через недельку - там уж я тебе расскажу, как лучше с ними связаться, чтоб ни шпионы, ни сами дампиры ничего не пронюхали...
Габриэль жалобно посмотрел на крестного. Недельку... как долго ждать! Почти вечность. Беспокойная душа хотела всего и сразу - моментально собрать армию и разнести Балтаюр вместе с его обитателями на мелкие кусочки, но внутренний голос настойчиво твердил слушать Отто и, понимая, что сам он не слишком силен в длительном стратегическом планировании, парень не оставил без внимания его слова.
Кантасец притворно вздохнул:
- Эх... Неделю без твоей стряпни жить... Дядько, ты изверг! - рассмеялся он. - Ладно, нечего нам долго здесь ошиваться... В любую минуту могут нагрянуть эти твари...
Младший Корф вылез из погреба, подождал, пока Хельга снимет доспехи и на прощание обнял крестного.
- Ну давай. Береги себя, дядько!
Дверь кузни закрылась за Габриэлем, и он повернулся к подруге, в серебрянных его глазах затаился гнев.
- И ты туда же... заладили оба: "Анаэль, Анаэль"... Ну ладно дядька... но ты же знаешь меня лучше любого другого, ты знаешь, что он - табу!
Внезапно парень вспомнил, что сегодня день смерти его отца, что Анаэль всю ночь провел на кладбище. Да, оборотень не сомневался в этом - сколько лет он приходил к могиле в годовщину, и старший брат всегда был там. Он не замечал Габриэля - тот был всегда в виде волка, бесшумно приходил, тихо сидел под ближайшим деревом и так же незаметно уходил до рассвета. А сегодня эта дата просто вылетела из головы... Впрочем, так даже лучше. Сейчас он может пойти на кладбище без опасений, что столкнется там со старшим Корфом - несомненно, Анаэль уже ушел по своим делам.

- Не путай, мы с Отто тебя обидеть не хотели и ты прекрасно об этом знаешь. Он просто упомянул о нем, как и я. Ты, неужто, забыл, что кроме того, как быть твоим братом, он еще и священник. И в любом случае скоро тебе очень часто прийдется слышать это имя. Я понимаю, что тебе наприятно и даже больно, однако привыкай. Просто сцепи зубы и скажи себе : "Так надо." Ну да не мне тебя учить... Лан, я на отдых... Увидимся, ни-сама... Буль-буль, карасики...
Дружески хлопнув его по плечу, девушка направилась к Кантамблоку. Габриэль мрачно зыркнул в спину Хельге. Ясно, что не обидеть… Но доля тактичности не помешает даже разведчице кантасцев. Тем более, что у нее с Эдвардом тоже были не самые лучшие отношения.
- Интересно, что бы ты сказала, если бы я тебе напомнил про твоего брата, – процедил сквозь зубы Корф. – Уж по стенке бы точно попыталась размазать…
Оборотень проводил взглядом подругу, пока та не скрылась из виду, а потом накинул на голову капюшон, развернулся и пошел в сторону кладбища.
Хоть небо и было затянуто свинцовыми тучами, легкий шум Штайна говорил о том, что день в самом разгаре. Габриэль понимал, что разгуливать в таком виде по улицам города очень рискованно. Разумеется, в отличие от некоторых дампиров, жители не знали его в лицо. Да и дампиры в лицо его не знали – отличительным признаком младшего Корфа была молочно-белая шевелюра, по которой монстры и могли вычислить предводителя кантасцев – не слишком много парней в столь молодом возрасте обладают седыми волосами. И хоть капюшон скрывал не только волосы, но еще и пол лица, кантасец решил перестраховаться и принять волчий облик. Тем более, что на кладбище могут ошиваться дампиры.
Надо бы только найти подходящее место для превращения. Оборотень вдруг вспомнил о легендарном заброшенном доме, в котором якобы произошло нечто столь ужасное, что все местные жители старались обходить его стороной.

=============> Бедные тени [дома] » Заброшенный дом.

Анаэль подошел к кузне и дернул дверь. Заперто... Странно, дядя обычно не запирается изнутри... Волнение священника усилилось. Но он чувствовал, что Отто здесь, дома: сильные эмоции, отнюдь не самые лучшие, окутывали здание. Да что же такое случилось, дядя?...
Священник обошел вокруг дома. Вполне естественно, что практически во всех строениях Хеллерштайна был запасной выход на случай появления дампиров на пороге. Отто Хаммер не был исключением. Анаэль подозревал, что черных выходов у крестного намного больше, ведь иногда у него собиралась кантасская братия. Но старший Корф знал только об одном, и никогда не стремился найти другие. Ведь то, чего он не знает, нельзя вытянуть из него ни под какими пытками.
Анаэль выудил ключ, висевший у него на шее, щелкнул замок, и тайная дверь открылась. В полной темноте парень прошел по коридору и вошел в комнату, откуда эмоции слышались более четко. Привыкая к вечернему полумраку, Корф увидел лежащего на кровати кузнеца. Священник решил не беспокоить крестного, придвинул к кровати стул и сел, ожидая, когда кузнец заметит его.

В ожидании пробуждения Отто, священник сам чуток задремал, и резкое движение напугало его. Анаэль сжался на стуле, вспоминая, где он и что тут делает. Сообразив, что этот грозный мужчина не собирается причинить ему вреда, что это его любимый дядя, парень расслабился и улыбнулся.
- Дядя, привет! - радостно воскликнул он.
Но Хаммер был почему-то в плохом расположении духа. Это не слишком удивило священника - вероятно, кузнецу снился какой-то отвратительный сон, и поэтому настроение того оставляло желать лучшего.
- Ну? Зачем пожаловал? - было вместо приветствия.
- Дядя, как же я рад тебя видеть! Как ты? Тебя не было сегодня в церкви, я испугался, что с тобой что-то случилось... Я так рад, что ты в добром здравии! - радостной скороговоркой выпалил старший Корф, пытаясь передать Отто заряд положительных чувств. - Так почему ты прогулял мессу?

=============> Черишец [черный лес] » Опушка леса

Еще при подходе к кузне оборотень сразу услышал запах своего брата. Габриэль выругался - еще этого святоши тут не хватало! Парень шикнул на последовавшую за ним девочку и знаками показал следовать за ним. Главная дверь кузни была закрыта, и кантасец со своей спутницей обошли дом к запасному входу. Здесь запах священника был сильнее. А, значит, когда пришел Анаэль, кузня была уже закрыта, и, вероятно, Отто не было дома.
Меньше всего молодому Корфу сейчас хотелось встречаться со своим старшим братом, которого он успешно избегал целых четыре года. Поэтому Габриэль провел девочку на кухню, попросив посидеть молча, пока он не придет, а сам направился в дальние комнаты разведать ситуацию.
Чуткий слух уловил в возню в спальне, как будто там кто-то дрался, и парень уже было решительно взялся за ручку двери, но вдруг остановился: право же, смешно предполагать, что Анаэль и Отто будут всерьез драться, а вот так нарываться прямо на брата из-за разыгравшейся фантазии кантасец не хотел. Из комнаты доносились голос Хаммера:
- Так... Я там был. Я видел тебя, разговаривающим с тварью. Ты что-то ей отдал. Что и зачем?
Габриэль напрягся: неужели твари уже добрались и до церкви? Парень снова беззвучно выругался. То, что Ниа разговаривал с дампирами, было для него в порядке вещей, ведь кто-то же должен быть парламентером между расами.
- И почему, ради всего святого, ты не выгнал её поганой метлой? Ты же знаешь - дампирам в храм вход заказан. Лучше сообщить обо всем ее родне, пусть разберутся с ней по-своему...
Парень фыркнул: дядя, наверное, шутит. Анаэль и "гнать метлой" - понятия несовместимые. Этот святоша-слабак даже муху не обидит. А вот был бы там он, Габриэль, ой несладко бы пришлось этой твари, которая посмела покуситься на последнее святое, что осталось у несчастных теней.
Оборотень отпустил ручку двери и стал прислушиваться к ответу брата.

Анни следовала вслед за своим новым другом. Только вот имени его она ещё не знала... К сожалению.....
Даже не представился !.... С лёгкой обидой подумала девочка, но через пару секунд улыбнулась и начала "светиться", шагай за мужчиной. Новый друг, подошёл к двери, но она видимо, была закрыта. Поэтому они обошли дом и вошли через запасной вход. Девочка почувствовала неизвестный запах, который был у дверей и запасного входа, и глубоко вдохнула.
Странно.... Чей это запах ?... Подумала Анни и заметила, что она стоит на кухне. Незнакомец попросил девочку посидеть молча на кухне. Анни кивнула и села на стул. Она немного помотала головой. Потом встала, походила..... Через пару минут ей это всё наскучила и она решила посмотреть, куда же ушёл её друг. Искать его долго не надо было. Она тихо подошла к нему и встала за его спиной.
- А что ты здесь делаешь ? - шёпотом спросила Анни, всё ещё стоя за спиной друга.

Отредактировано Анни-кун (16.10.2010 00:05:40)