Морхэйн чувствовала себя оглушенной. Смысл сказанного раскрывался перед ней постепенно, просачиваясь сквозь оторопь. Рухнула церковь. Погиб священник - повторила она про себя, и перед дампирессой мучительно явственно встала картина: падающие балки и черепица, и светловолосый растерянный юноша, изумленно глядящий вверх, будто только-только осознав, что его добрый бог не защитит его от смерти. Он еще не мог там быть... Он пока еще не мог встать и вернуться к своим обязанностям, - отчаянно отрицал трагедию разум женщины, но какой-то темный ядовитый голос шептал: "Ты не знаешь людей, они редко бывают благоразумны. Ничто не мешало ему хоть ползком да вернуться в свою разлюбезную церковь..."
- Диамант... - выдавила Морхэйн. - Уходите. Она понимала, что еще немного - и ей не удастся сдержать крик, стон, слезы. Жрицу уже начинала бить дрожь. Молодой дампир наконец взглянул на собеседницу, начав было
- Но леди, мне нужно... - и осекся, пораженный видом муки на обычно бесстрастном лице женщины. - Леди, что с вами? - осторожно спросил он.
- Уходите. - одними губами прошептала дампиресса и рванула воротничок так, что отлетела застежка. Диамант подался было к ней, но она отшатнулась, и он, поколебавшись, все же встал и быстро вышел вон. Только тогда Морхэйн позволила себе всхлипнуть и упасть ничком на диван, уткнувшись в него лицом, чтобы ткань обшивки хоть сколько-нибудь заглушала рыдания. Ее трясло, она чувствовала себя совершенно раздавленной, будто бы это на нее, а не на Анаэля обрушилась тяжелая кровля. Или на Къяар - жрица внезапно вспомнила, куда послала ассистентку, и отчаянный стон все же вырвался из ее груди. Она не сомневалась, что когда развалилась церковь - иномирянка находилась внутри. Просто знала это, и это наполняло ее сердце новой болью. Девчонка, хоть и дерзила, все же была с ней рядом в прошлую страшную ночь, и дампиресса успела почувствовать к ней что-то вроде привязанности, выросшей из благодарности. Не говоря уже о том, что Къяар обладала знаниями, которые были женщине нужны.
Морхэйн приподнялась и, ухватившись за подлокотник, с трудом встала на ноги. Перед глазами плыли цветные круги, жрицу шатало, но она заставила себя пройти в комнату, трясущимися руками снять платье и натянуть дорожную одежду. Меч она брать не стала, понимая, что не удержит его сейчас. Я должна увидеть все сама... Может быть, их там не было. Может быть, Къяар жива, но среди толпы взъярившихся теней. Я должна пойти туда...
Женщина уже была в нескольких шагах от выхода из покоев, когда дверь без стука открылась и на пороге появился балтаюрский врач, а за ним - боязливо заглядывающий через плечо Диамант. Оба бесцеремонно вошли в комнату, и Морхэйн сделала шаг назад, будто наткнувшись на стену.
- Диамант, - глухо проговорила дампиресса, глядя мимо врача. - Я приношу вам свои извинения и прошу сопровождать меня в город...
- Вы никуда не пойдете, леди, - врач заступил ей дорогу, никак не прореагировав на удивление и ярость жрицы. - У вас лихорадка, вы не пройдете и полпути, а в городе неспокойно. Пока вы не выздоровеете - я отвечаю за вас, и если вы будете упорствовать в своем желании отправиться в Хеллерштайн - я объявлю вас источником заразы и поставлю у дверей стражу. Вы знаете, я могу это сделать ради обеспечения безопасности обитателей замка, и мне поверят на слово.
Морхэйн умоляюще посмотрела на Диаманта, ища поддержки, но молодой дампир прятал глаза, и жрица склонила голову, стараясь глубоко дышать и делать выдохи длиннее, чем вдохи, чтобы избежать новых слез.
- Хорошо, - тихо ответила она. - Я не покину замка. Могу я спуститься к себе в лабораторию? Я знаю, каким ядом я отравлена, и подберу противоядие, которое поможет лучше, чем ваши лекарства.
Врач внимательно всмотрелся в лицо женщины, помедлил и кивнул.
- Диамант, проводите госпожу Морхэйн в ее лабораторию, - сказал он все еще мнущемуся рядом юноше, повернулся и вышел. Молодой дампир подставил женщине руку, и она оперлась на нее. Почти всю дорогу до лаборатории Морхэйн молчала, но уже у дверей подняла глаза и почти ровно проговорила:
- Диамант, вы что-то хотели попросить?
- Ох, да... - юнец обрадовался, потому что сам явно хотел об этом заговорить, но не решался. - У меня закончился ваш бурый порошок...
Жрица кивнула.
- Я сделаю вам сколько нужно. Но за это я прошу вас пойти в город и по возможности найти мою ассистентку. Она носит мою символику, высока, черноволоса и у нее глаза странного золотого цвета. Приведите мне ее или узнайте все что возможно о ее судьбе.
- Но, леди... - смутился Диамант, - в городе сейчас небезопасно...
- Сделайте это для меня, а я сделаю для вас то, что нужно вам, - отрезала Морхэйн и исчезла за дверями своей лаборатории, тут же закрывшимися за ней. Диамант еще немного постоял, перебирая в голове запоздалые доводы, вздохнул и поплелся в город.