Фантель медленно брела по берегу, жадно вдыхая прохладный воздух, не обращая внимания на то, что возле озера он чуть отдавал болотной гнильцой, хоть вода и была довольно-таки чиста. Присутствие не упокоившихся утопленничков в ней давало о себе знать. Хотя бы сомнительной рябью на поверхности воды, когда ветер утихал. Кстати о последнем - холодный, пронизывающий, он растрепал волосы девушки и заставил её поежиться.
Вампиресса остановилась и несколько минут была неподвижна, рассеяно уставившись на камыши возле кромки воды. Мыслями она была далеко - то в замке, в своей комнате, то в лаборатории Морхэйн, осмысливая сказанное жрицей. Её вывел из оцепенения крик грача над головой. Резко дернувшись на звук, Фантель погрозила ехидной птице кулаком и пошла дальше по берегу, внимательно осматривая скалы. Серые, холодные, они были, быть может, близки ей - равнодушные, отрешенные от жизни мира вокруг. К чему им волненья о будущем, настоящем, к чему мысли о происходящем?
Фантель выбрала относительно плоский выступ скалы и села на него, подобрав колени и обхватив их руками. Положив голову на колени, девушка прикрыла глаза, вслушиваясь в крик птиц и мягкий шум воды.

  Привычная меланхолия завладела Фантелью. Шум озерной воды усыпил её внимательность… да что там - он почти не усыпил её совсем. День становился таким же серым, как все предыдущие. Спокойный и незначительный, как будто нарочно все интересное, что происходило с нею ранее, отошло на второй план и стало лишь воспоминанием, причем более далеким, чем того хотелось бы. Вампиресса чуть не задремала под клекот редких птиц и шелест прошлогодних листьев по земле. Но ей не дали этого сделать, прервав её отдых весьма грубо и неожиданно. Можно даже сказать, опасно прервали.
- Очень опрометчиво с вашей стороны не смотреть по сторонам...
Фантель не железная. Внутри её что-то похолодело и она почувствовала, как сердце уходит куда-то вниз. Холод клинка и ехидство в жестком голосе не оставляли надежды на то, что это лишь неудачный шутник из дампиров. Девушка прикусила губу и оттолкнулась руками вперед, наклоняя голову. В результате она перекатилась по земле, треснувшись затылком и спиной и противоположную скалу. Автоматически выкинув вперед правую руку, в которой зажегся жаркий огонь родной стихии Фантели.
- Мое дело, где гулять! Что тебе нужно, непокорный?
Холодно, она надеялась, что страха в голосе не было. О, как удачлива Фантель - прийти в самое безлюдное место и встретить кантасца! Сердце колотилось быстро и мучительно текли даже секунды. А парень-то довольно милый, как посмотреть. Жаль, что убить её хочет.

Голова гудела, но Фантель внимательно следила за каждым движением кантасца. Один неверный шаг, и он получит огнем в глаз, о, с удовольствием вампиресса позволит сорваться с руки жаркому пламени. Однако человек не был дураком и слепо бросаться на неё не стал. И даже спрятал меч, хвала его мозгам. Быть может, обойдется без драки, а там кто из Служителей Хаоса подоспеет. Может, и не подоспеет, и в следующее полнолуние Фантель составит компанию вылезающим из озера трупикам. Но это слишком обидно, умереть так глупо, от рук юного и безрассудного кантасца. Так что лучше видеть его в рядах утопленников.
Юноша сделал несколько стремительных шагов вперед и с пальцев девушки невольно сорвались несколько искр. Ему лучше так не пугать её.
- А я к вашему сведению вот тоже прогуливаюсь... надеялся понимаете-ли повстречать кого-нибудь в столь опасном месте....и... собственно встретил.
Не самая полезная улыбка для разговора с нею. Не самая. Что ж, у них много времени на разговоры, а когда стемнеет, с ним расправится будет гораздо легче. Поговорим, о юный непокорный, поговорим - она поучит тебя манерам, пока не взвоешь от тоски.
- Надеюсь, Вам встреча принесла больше удовольствия, нежели мне. Но Вам не кажется, что к графине стоит проявлять большее уважение? Быть может, назовете свое имя? - О великий воитель, - ехидно добавила про себя девушка.
Пусть понервничает. Его ставит на место какая-то жалкая вампиресса, которая на вид не представляет никакой опасности. Почему бы не попытаться убить её? Фантель смяла огонь и поднялась, чуть пошатнувшись на неустойчивом уступе скалы. Равнодушных взгляд холодных черных глаз, верно, должен был бесить мстителя. Левой рукой незаметно нащупав меж складок платья кинжал, другой Фантель сжимала комок чистой огненной силы, будучи наготове воспользоваться ими в случае чего.

- Вы даже не представляете насколько больше. Нечасто приходиться лицезреть таких прелестных дам.
Фантель предпочла принять ехидство кантасца за комплимент и даже снисходительно улыбнулась ему, не меняя позы и не добавляя ни капли тепла во взгляд холодных глаз. Она старательно бесила юношу, зная, что молодые кантасцы обычно чрезвычайно вспыльчивы и из-за этого очень уязвимы. Интересно, владеет ли этот какой-либо магией? Вероятно, нет, иначе воспользовался бы ею.
- А я надеюсь, госпожа графиня простит мне непростительное поведение. Меня зовут Рейн.
Столь же преисполненный снисходительности кивок. У-у, этот самоуверенный дурачок начинал раздражать столь любящую вежливость и вышколенное поведение Фантель. Но не будь она вампирессой, если  позволит хоть тени раздражения проявится на её каменном лице.
- Ох, я сегодня не в духе; боюсь, вам долго ждать моего прощения. К вашим услугам, леди Фантель.
Девушка чуть присела, изображая реверанс, каким его делают необразованные служанки - кривой и малоуважительный. В ответ на эту пародию на поклон кантасца. Фамилию она называть не стала, ни к чему это, если вскоре один из них будет убит; а если один сбежит, то другому желательно забыть о произошедшем.

Кантасец уселся на большой валун, закинув ногу за ногу, демонстрируя свое нежелание нападать. Пуская повыпендривается, пусть почувствует себя умным да сообразительным перед смертью. Фантель не будет ему мешать. И пускай колется, словно маленький обидчивый ежик в ответ на слова Фантели. Это даже мило, наблюдать за тем, как он старается досадить ей. Можно подумать, что её можно вывести из себя. Хоть чем-либо. Ох-хо, становится скучно... Фантель подавила зевок, но не стала скрывать того, что желание зевнуть было. Пусть побесится.
- Приятно познакомиться, Тель.
Фаня, это ласковое прозвище, которое дала ей Тей, гораздо больше нравилось вампирессе, но Тель тоже сойдет. Девушка приязненно улыбнулась и бросила:
- Мне тоже, Ренни.
С ней ли он решил тягаться в остроте языка... способной уморить кого угодно нескончаемым потоком насмешек? При этом в лице девушка не изменилась, все с тем же скучающим видом посматривая на Рейна.
- Красивое у вас имя. Эм... вы так и будите  стоять в защитной позе, или наконец решитесь прикончить меня? Вам дампирам невообразимо приятно лишать жизни людей. Я прав?
Спасибо, дорогой, она учтет. Фантель тихо, но весело рассмеялась, не став при этом ни менять позы, ни проявлять больше интереса к кантасцу. он утомлял её своими потугами, и она начинала жалеть, что поспешила уйти из чертогов Морхэйн. Надо было просто предложить прогуляться, а не бежать оттуда в спешке.
- Спасибо. Пожалуй, да. А вы так и будете сыпать насмешками, или наконец решитесь напасть? Вам, людям, невообразимо страшно лишать жизни дампиров. Я права?
Улыбка стала чуть более мерзкой. Давай, кантасец, нападай на неё своими словами... вся её жизнь была оттачиванием мастерства острот. Более заняться было нечем, пожалуй.

Она бесила его своим поведением, для юной вампирессы это было видно невооруженным взглядом. и ей это безмерно нравилось, она, впрочем, была эмоциональной садисткой, наслаждалась, когда другие готовы были на сены лезть от ненависти и бессилия. И сейчас ей было весьма, весьма хорошо.
Рейн стал играть с мечом, словно глупый новичок, впервые взявший в руки настоящее оружие. По крайней мере, это не было похоже на то, как осматривали свое оружие настоящие мастера - аккуратно, быстро, улавливая каждую мелочь. Когда же кантасец порезался собственным мечом, Фантель тихо рассмеялась, с нескрываемой насмешкой. Но смех быстро перешел в удушливый кашель - запах свежей крови заставил девушку потерять контроль над собой. Фантель перестала контролировать огонь, который втянулся обратно; она пошатнулась и оступилась, ударившись многострадальной спиной о скалу.
- Ты права. Я например всегда боялся отправлять к про отцам подобных тебе... вы вампириссы такие загадочные...
Фантель старалась не дышать, голова кружилась от упоительного запаха теплой крови. Девушка сузила глаза, но отвечать не стала - пожалуй, этот выскочка и сам знает, что он трус.
- Я, как истинный джентльмен позволю даме нанести первый удар.... нападай же, Тель... вот увидишь, мы стоим друг друга.
Вампиресса снова рассмеялась, но быстро оборвала себя. Пафосный дурачок. Все непокорные так уверены в своих силах, будто то, что она слабее его физически, дает ему право строить из себя благородного господина.
- А я, как истинная леди, постараюсь вас убить. Но, пожалуй, вы все же не стоите меня.
Фантель усмехнулась и, едва уловимым движением выхватив кинжал из-за пояса, метнула его в противника; следом за ним полетел небольшой, но мощный огненный шар, ради которого пришлось вдохнуть полные легкие и прошептать заклинание. Её снова скрутило от сводящего с ума запаха, и она, удовлетворенно улыбнувшись, вытащила второй кинжал, выпрямившись и спрятав левую руку за спиной.

Фантель была готова к новой атаке кантасца; в левой руке приятно теплил ладонь огонь. Правая ненавязчиво сжимала кинжал, готовый сорваться в стремительный полет, в погоню за целью. Бой был для девушки не самым безопасным развлечением - её жажда делала её как сильнее, так и слабее, ибо потеря контроля над собой начисто сносила и крышу.
Голова словно раскололась надвое. Сильнейший запах крови ударил в лицо, заставляя стонать от удовольствия и проклинать все на свете. Фантель наслаждалась каждым мгновением, когда этот алый запах наполнял её легкие - и ей безумно захотелось разорвать человека на части, чтобы это чувство стало сильнее, чтобы не осталось больше никаких мыслей, а была лишь кровь, кровь, кровь. Вот она, прелестная, багровым пятном растекается по плечу Рейна (знать бы, что значит теперь это имя?), и её там ещё много, много! Больше, сильнее!
Сильнее... о Хаос, Фантель, убей его! Кантасец оказался опасно близко, когда красноватая пелена перед глазами спала - первое опьянение прошло, но безмерное наслаждение каждой секундой осталось.
- Умри достойно!
Эту маленькую самоуверенную идиотку когда-нибудь погубит случайность так же, как сейчас спасла. Фантель замерла, наблюдая, как кантасец заносит меч и собирается ударить наотмашь. Бросается в сторону и, поскользнувшись, падает спиной вниз вампиресса. Кинжал улетел в сторону озера, а огонь расселся округ неё. Девушка привстала, убирая с лица упавшие волосы и отползла назад, уткнувшись спиной в очередной уступ. Сил вставать не было.
- Подонок... и не стыдно убивать женщин, нна?
Девушка вытерла тыльной стороной ладони губы, на которых выступила кровь - она прокусила нижнюю, когда упала. Он ранен, у неё обе руки свободны и магия ей в помощь. Вернемся к разговору, господин Рейн.

  Фантель пыталась унять жжение в груди и головокружение. Прекрасное наслаждение моментом перерастало в муку беспомощности - у неё остался только один кинжал при себе, который она терять не хотела. К тому же запах крови неплохо отшибал как чувство самосохранения, так и память - ничего умнее простых огненных шаров и волн в голову не лезло. А ей, Хаос подери, ещё надо было как-то выжить. Она ранила Рейна, что не делало его менее опасным; она была сильнее, вернее, безбашеннее от напоившего свежий воздух запаха, что не делало её превосходящим противником. Кантасец приблизился к ней и выдернул кинжал. Он что, издевается? - с внезапно нахлынувшей яростью подумала девушка. Кровотечение усилилось, а ей стало ещё лучше. И Фантель презрела все попытки сохранить здравый ум и память - она полными легкими вдохнула пьянящий запах и встала, опираясь на скалу.
- Хочешь моей крови? В таком случае, можно было просто вежливо попросить, госпожа графиня....
Девушка зло рассмеялась, вытащил последний кинжал. О нет, она не побиралась его кидать. Пока что. Тихо шепча себе под нос заклинания, она создавала прекрасную иллюзию, которая позволит ей и сбежать, и избавить себя от лишнего убийства.
- Прикончить бы тебя, да не охота брать на свою совесть еще одну жизнь...
Вампиресса запнулась и с уже нескрываемой ненавистью посмотрела на парня.
- Милосердный, пощади, - яркая и неприкрытая издевка.
Она начала заклинание заново, не обратив на сей раз предупреждающий выкрик Рейна. Тоже мне, великий воин. Готово. Фантель прикрыла глаза и опустила руки, тыльной стороной ладоней повернув к себе. По венам заструился жидкий огонь, стек на землю и кольцом окружил Рейна. По сути, будь это настоящий огонь, девушке пришлось бы затратить куда больше сил. Но маг огня может создавать иллюзию огня, что она и сделала. Столб пламени, ничем не отличимого от реального, окружил кантасца. Вампиресса хмыкнула и бросила напоследок:
- Не все настоящее осязаемо. Запомни.
Это была подсказка - когда он перестанет верить в огонь, тот исчезнет. Не скоро, наверное. Фантель отвернулась и бросилась прочь, не искушая судьбу.
---> куда-то.